Le philosophe allemand Hegel disait, au début du 19ᵉ siècle, que «la lecture du journal est la prière laïque du matin de l’homme moderne». Si la prière religieuse a pour fonction de nous exposer au murmure secret de Dieu afin que nous puissions être disposés à faire sa volonté «sur la terre comme au ciel», la lecture du journal nous expose quant à elle au murmure public de la société et nous permet de nous positionner en tant que citoyens, donc comme acteurs politiques. Chaque élément de nouvelles devient un symbole de l’état de la société et oblige le lecteur à prendre position, éventuellement à agir.