Ce n’est pas un hasard que la cérémonie d’investiture de l’Ordre de Terre-Neuve-et-Labrador se soit déroulé au Colonial Building. Cet ancien édifice administratif a été rouvert au public le 13 septembre dernier – juste à temps! Avec des histoires cachées dans chaque coin, l’édifice est un lieu hautement symbolique et aussi, un lieu de découvertes pour les curieuses et les curieux…
Siège permanent de l’assemblée législative provinciale de 1850 jusqu’en 1959, le bâtiment a été désigné lieu historique provincial en 1974. Avec un coût total d’environ 23,4 millions de dollars partagé entre les gouvernements provincial et fédéral, la restauration du bâtiment a commencé en 2009.
«Si vous ressentez ce que je ressens, dit le lieutenant-gouverneur pendant la cérémonie, vous êtes émerveillés.»
Tout au long de la cérémonie, chaque personne présente a pu apprécier la beauté du bâtiment, qui présente les célèbres plafonds peints néoclassiques, tout aussi éblouissants le 4 octobre 2022 que le jour où ils ont été peints en 1880 par le fresquiste polonais Alexander Pindikowski.
Témoin de l’évolution politique de la province de Terre-Neuve-et-Labrador, plus précisément du statut de colonie à celui de dominion autonome avant de faire partie du Canada, le Colonial Building est un grand symbole politique à Terre-Neuve-et-Labrador.
En 1932, les fenêtres du bâtiment ont été brisées et l’intérieur a été détruit, lorsque plus de 3 000 personnes se sont révoltées contre la corruption du gouvernement et la Grande Dépression. Si vous y allez un jour, vous pourrez trouver l’escalier secret que le gouverneur de l’époque, Richard Squires, a utilisé pour s’échapper. Toujours un lieu de rassemblements sociaux et culturels, et des manifestations sont régulièrement organisés dans la cour de l’édifice.
À la fin de la cérémonie, tout le monde ayant reçu leurs médailles, des applaudissements ont retenti dans la salle principale et jusqu’à la salle où étaient assis les médias – dans la même salle où attendaient les journalistes il y a presque 150 ans…
Lors d’une cérémonie qui s’est déroulée au Colonial Building le 4 octobre, huit Terre-Neuviens et Labradoriens ont été intronisés dans l’Ordre de Terre-Neuve, la plus haute distinction de la province. Reconnus pour leurs accomplissements dans des domaines tels que la médecine, la culture, les services humanitaires et la défense de la langue française, Le Gaboteur vous invite à rencontrer les récipiendaires.
En photo: La médaille de l’Ordre de Terre-Neuve-et-Labrador est composée de plusieurs symboles provinciaux réunis: elle prend la forme d’une sarracénie, faite de labradorite, et en son centre, les armoiries de la province. Crédit: Archives Le Gaboteur
Sur les huit récipiendaires de l’Ordre de Terre-Neuve-et-Labrador cette année, trois ont contribué à la réponse de la province à la pandémie de COVID-19.
Le chanteur du groupe terre-neuvien Great Big Sea, Alan Doyle, a été nommé à l’Ordre de Terre-Neuve-et-Labrador pour son action humanitaire. Le musicien, impliqué dans plusieurs fondations et causes, a interprété de nombreuses chansons traditionnelles de la province au cours de sa carrière, dont même une toune franco-terreneuvienne.
Il n’est pas surprenant que l’ensemble des travaux de M. Robert Cormier fasse de lui un excellent candidat pour ce prix. En tenant compte de sa carrière dans l’enseignement, l’administration et le bénévolat actuel, il serait juste de dire que la francophonie de Terre-Neuve-et-Labrador porte sa marque.
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