Dans une province où il y a absence d’une offre complète de formation postsecondaire en français, les bourses destinées aux élèves francophones en situation minoritaire constituent un levier essentiel d’équité et de continuité du parcours éducatif.

Ainsi en refusant des demandes de bourses à des élèves, le ministère de l’Éducation a déclenché un mouvement de mobilisation chez les parents. En date d’aujourd’hui le ministère a révisé sa position mais une insuffisance marquante de fonds demeure existante.

La Fédération des parents francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FPFTNL) rappelle que les élèves de langue maternelle française souhaitant poursuivre leurs études postsecondaires en français sont contraints de les poursuivre à l’extérieur de la province et tant que les gouvernements, provincial et fédéral, ne pourront offrir une équivalence en français au niveau postsecondaire dans la province, ces élèves devront être soutenus et donc priorisés dans l’accès à un financement garanti et suffisant au volet postsecondaire.

Selon un article de Radio-Canada, le ministère promet d’offrir six bourses de 6000$ par an (3000$ par trimestre), l’an prochain. La FPFTNL juge que ce nombre de bourse n’est pas suffisant ni représentatif du nombre de demandes réelles. Le nombre d’élèves finissant leurs études en français est en augmentation, il est donc essentiel de soutenir tous les demandeurs de première année jusqu’à l’achèvement de leur programme.

Lettres des parents au ministre de l’Éducation

Toujours selon un article publié par Radio-Canada, le ministère de l’Éducation avait limité l’accès aux bourses de 6000$ par an aux étudiants de première année en raison d’une très légère augmentation du nombre de demandes.

Un premier groupe de parents a exprimé son mécontentement dans une lettre adressée au ministre de l’Éducation, non seulement à propos du refus des demandes de bourses pour l’année 2025-2026, mais également concernant le nombre restreint de bourses proposées pour 2026-2027. Selon Charly Mini, le père de Juliette, à qui on a également refusé une bourse en juin 2025, le nombre de bourses accordés ne répond pas aux véritables besoins de la communauté. «Entre nous, les parents, nous estimons qu’il nous faudrait un minimum de 20 bourses annuellement». M. Mini considère que les bourses ne relèvent pas d’un simple appui financier, mais d’un véritable droit découlant de l’article 23 de la Charte canadienne des droits et libertés qui garantit la continuité du parcours éducatif en français.

La FPFTNL, considérant ces bourses indispensables pour garantir l’équité et soutenir la continuité du parcours éducatif en français, a également envoyé une lettre au ministre de l’Éducation s’alignant sur celle des parents pour demander une réévaluation du nombre de bourses prévues pour juin 2026 et pour les années suivantes. Elle a souligné l’urgence que le financement du volet postsecondaire soit prioritairement dédié aux bourses (demandeurs et durée). De plus, la FPFTNL estime qu’il serait judicieux de créer un fonds de réserve pour garantir une équité de traitement pour chaque candidat, en particulier pendant les phases de transition entre les différents Plans d’action des Langues officielles.

Le mandat du CSFP

La directrice du Conseil scolaire francophone provincial (CSFP), Marcella Cormier, nous indique que le CSFP n’a aucun pouvoir décisionnel concernant les bourses postsecondaires, même si elle reconnaît que c’est un atout majeur pour attirer et garder les élèves dans ses écoles. «Je tiens à rappeler que notre mandat est de la maternelle à la 12e année».

Pour démontrer l’utilité des bourses proposées dans le cadre de l’Entente Canada–Terre‐Neuve‐et‐Labrador, la directrice souligne en avoir bénéficié à une époque où le CSFP n’existait pas. Cet exemple, selon elle, illustre clairement que cette entente relève d’un cadre gouvernemental préexistant et indépendant du CSFP.

Jusqu’à présent, aucune donnée publique n’est disponible sur les bourses. Nous avons contacté l’équipe responsable du programme, mais n’avons pas encore reçu de réponse.

Parents worry, insufficient funding for post-secondary scholarships

The main goal of this series is to inform and raise awareness among parents from all backgrounds and walks of life about their vital role in decisions that directly affect their children and families.

In a province where there is no comprehensive provision of post-secondary education in French, scholarships for Francophone students in minority settings are a key means of ensuring equity and continuity in their educational journey.

By rejecting requests for scholarships for students, the Department of Education has sparked a campaign among parents. As of today, the Department has revised its position, but there remains a significant shortfall in funding.

The Fédération des parents francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FPFTNL) notes that students whose first language is French, and who wish to pursue post-secondary studies in French, are forced to do so outside the province, and that until the provincial and federal governments are able to offer equivalent French-language programmes at post-secondary level within the province, these students must be supported and therefore given priority in accessing guaranteed and sufficient funding for post-secondary education.

According to a Radio-Canada article, the Department has promised to offer six scholarships of 6000$ per year (3000$ per term) next year. The FPFTNL considers that this number of scholarships is neither sufficient nor representative of the actual number of applications. The number of students completing their studies in French is on the rise, so it is essential to support all first-year applicants through to the completion of a full program.

Letters from parents to the Department of Education

Again according to an article published by Radio-Canada, the Department of Education has limited access to the $6,000-a-year scholarships to first-year students due to a very slight increase in the number of applications.

A first group of parents has expressed their dissatisfaction in a letter addressed to the Minister of Education, not only regarding the rejection of scholarship applications for the 2025-2026 academic year, but also concerning the limited number of scholarships available for 2026-2027. According to Charly Mini, father of Juliette, whose application was also rejected in June 2025, the number of scholarships awarded does not meet the community’s real needs. “Among ourselves, as parents, we estimate that we would need a minimum of 20 scholarships annually.” Mr. Mini considers scholarships to not be merely a form of financial support, but a genuine right stemming from section 23 of the Canadian Charter of Rights and Freedoms, which guarantees the continuity of education in French.

The FPFTNL, considering these scholarships essential to ensuring equity and supporting the continuity of French-language education, has also sent a letter to the Minister of Education, echoing that of the parents, to request a reassessment of the number of scholarships planned for June 2026 and subsequent years. The organisation emphasised the urgency of ensuring that funding for post-secondary education is prioritised for scholarships (applicants and duration). Furthermore, the FPFTNL believes it would be wise to create a reserve fund to guarantee equitable treatment for every applicant, particularly during the transition phases between the various Action Plans for Official Languages.

The CSFP’s mandate

The director of the Conseil scolaire francophone provincial (CSFP), Marcella Cormier, tells us that the CSFP has no decision-making authority regarding post-secondary scholarships, although she acknowledges that they are a major asset in attracting and retaining pupils in its schools. “I would like to point out that our mandate covers kindergarten to Grade 12.”

To demonstrate the value of the scholarships offered under the Canada–Newfoundland and Labrador Agreement, the director points out that she benefited from them at a time when the CSFP did not exist. This example, she says, clearly illustrates that this agreement falls within a pre-existing government framework that is independent of the CSFP.

To date, no public data is available on the scholarships. We have contacted the team responsible for the programme but have not yet received a response.