Le Gaboteur – IJL
Malgré l’incertitude et une offre plus petite, sans grande scène principale, ni vendeurs, ni camions de nourriture, la musique, le soleil et l’ambiance chaleureuse du festival ont attiré une foule au parc où des personnes de tout âge ont bien dansé toute la journée.
En raison des restrictions budgétaires, l’échelle du festival a été plus petite cette année. La société organisatrice, NL Folk Arts Society (NLFAS), n’a pas invité de groupes ou d’artistes d’ailleurs, mais a quand même prévu une programmation complète avec des artistes locaux, allant de jeunes artistes émergents, comme Sadie Greene, Julian Murdey, Erika Dietz, Charla Marie et Lauren Howse, jusqu’aux géants de la musique folk, dont Kelly Russell, Jim Payne, Fergus O’Byrne, Anita Best et Pamela Morgan. Anita Best a notamment lancé en 2023 l’album folk bilingue The Tin Table: Tales and Songs from Newfoundland.
Le festival a aussi accueilli le groupe bilingue Soup’ du Jour grâce à une collaboration avec le Réseau culturel francophone de Terre-Neuve-et-Labrador. Composé de Chris Driedzic Sabrina Roberts, Fergus Brown-O’Byrne, Chris McGee et Richard Klaas, Soup’ du Jour mélange le folk rock terre‑neuvien, le zydeco et le cajun, pour remplir les oreilles des auditeurs d’une fusion musicale énergique et amusante. Au festival, leur pot-pourri de mélodies ont fait danser même les plus jeunes.
Coups de pouce financiers
Le Festival folk de 2024, qui avait coûté 104 000$ à l’organisme à but non lucratif, a entrainé le licenciement de cinq employés en début de 2025. Les portes du bureau sont restées fermées pendant longtemps. Elles n’ont rouvert que lorsque la grande organisation bénévole du festival a commencé, au printemps dernier.
Au début de l’été 2026, l’organisation avait toujours une dette d’environ 50 000$. Le 2 juillet dernier, le gouvernement provincial a annoncé une subvention de 45 000$ pour aider à couvrir les frais liés au festival de cette année. De plus, une collecte de fonds organisée au Centre des Congrès de St. John’s le 7 juin dernier, Friends of the Festival, a permis de récolter plus de 45 000$. Ces fonds seront réservés pour la 50e édition du festival. Avec une entrée gratuite au festival cette année, plus de 1500 personnes se sont rendues dans le parc, démontrant ainsi l’engouement pour cet événement malgré sa taille plus modeste. Jean Hewson, présidente intérimaire de la NLFAS, a révélé aux médias que l’organisation a collecté environ 15 000$ en dons lors du festival.
Avec des coffres remplis d’argent et le vent dans les voiles, la NLFAS couvre assez sa dette pour que le festival puisse célébrer son anniversaire d’or l’an prochain.
